この新しい旅に乗り出すとき、私は仕事にコミュニティの感覚を取り戻したいと思いました。RCAを離れた後、私のキャリアはイタリアのフェンディで始まりました。フェンディは、家族の伝統を重んじ、メーカーが長年培ってきた芸術性と技術で尊敬されているブランドであり国です。私はイタリア語をゼロから学び、すぐに生地メーカー、パターンカッター、そしてスケッチをサンプルに細心の注意を払って解釈する工場との関係を築きました。一緒に誇れるコレクションを作るという「家族」の努力には誇りを感じました。

イタリアで働いていて印象に残ったもう一つのことは、ローマを取り巻く地元の文化や豊かな歴史から、オリジナルの素材がどれだけ参照されているかということでした。色はルネッサンス美術の柔らかなフレスコ画に合わせられ、プリントはモザイクから現代美術まであらゆるものからインスピレーションを受け、形は歴史的なトーガからスキニージーンズのドルチェヴィータスタイルまで影響を受けています。ローマは彼らの宝庫でした。私はローマで、スタイルの参照をさらに深く探究し、目の前にあるものを探求することを学んだのです。

4年後、私は家族が恋しくなりすぎて、イギリスに戻りたいと思いました。当時のイギリスのファッションはハイストリートを中心に展開され、コストのプレッシャーと大量生産が伴っていたため、私にとってはちょっとしたカルチャーショックでした。ローマのアトリエからロンドン中心部のスタジオに移り、私はファッションと商業のコストの急速な変化に適応しました。私は業界に飛び込み、すぐに大規模なマルチブランドから小規模な中堅ブランドまで、すべてのプロジェクトで創造性を発揮できるようになりました。一貫していたのは、製品が作られ、撮影され、販売されるのを見ること、そして製品とストーリーを生き生きとさせるチームと一緒に働くことへの愛情でした。

ですから、私にとって初めての刺激的な冒険として、私は「イギリス諸島」という新しい家族と一緒に働くことを楽しみにしています。イギリスで働くことで、技術と創造性を提供してくれるメーカー、生地生産者、デザイナー、職人と直接会うことができます。小さな会社なので、生産に目を配り、配慮と品質が維持されるようにすることができます。また、リードタイムが短く、移動が最小限に抑えられ、問題があればすぐに解決できるというメリットもあります。遠く離れた場所で大量生産者と何年も働いてきたので、実際にそれを実現している人々に会えるのはうれしいことです。

生地は可能な限り英国で調達しており、シルクを除いて、ノッティンガムのレース、ヨークシャーのウール、2016年秋冬シーズンのスコットランドのニットウェアを見つけることができました。私が訪問した工場はどれも豊かな伝統があり、英国の製造と品質を常に最先端に保つことに熱心です。世界は狭いので、サプライヤーは喜んで他のサプライヤーを推薦してくれることがわかりました。「Make it British」キャンペーンの先頭に立つケイト・ヒルズは、他の人たちの中でも特に非常に役立っています。

そして、私のキャリアの始まりと同じように、インスピレーションはすぐそばにあることに気づき始めています。社会史の愛好家として、過去から現在まで私たちをユニークにしている人々、民間伝承、奇癖を探求するのは楽しいことです。ローマで発見したように、色、プリント、スタイルに関して、私自身のルーツから取り入れられるアイデアはたくさんあります。今シーズンは、私の北部のルーツとイーストエンドへの愛です。形は伝統に敬意を表してカットされ、着やすさのために簡素化され、ディテールには現代的なロマンスが少し加えられています。